故事描写全国解放前夕，重庆地下党艰苦卓绝的斗争生活。
1949年，重庆解放前夕，地下党员江姐被捕……她在酷刑面前坚贞不屈，慷慨高歌，从容就义。
这是江姐在1949年8月27日从监狱里写给她的亲戚谭竹安先生的一封信，两个月后江姐就壮烈牺牲，而那时五星红旗已经在大半个中国高高飘扬。江姐的遗体被敌人投进了镪水池，致使她尸骨无存。这封信就成了江姐留给亲人的绝笔。“孩子们决不可娇养，粗服淡饭足矣。”“盼教以踏着父母之足迹，以建设新中国为志，为共产主义革命事业奋斗到底。”
从1949至今，时光走过了半个世纪；
从重庆渣滓洞、白公馆到北京天安门，共和国已几经天翻地覆。然而无论遭逢什么艰难险阻、曲折坎坷，我的耳畔总是回荡着江姐在绝境中从不绝望的声音：“……假如不幸的话，云儿就送你了，盼教以踏着父母之足迹，以建设新中国为志，为共产主义革命事业奋斗到底。”
“孩子们决不可娇养，粗服淡饭足矣。”
她又写道：“……你别为我太难过。我知道，我该怎么样子活着。”“……我记得不知是谁说过：‘活人可以在活人的心里死去，死人可以在活人的心中活着。’……所以他是活着的，而且永远的在我的心里。”